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Arrêtons l’épandage de produits chimiques toxiques !

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Objet : Arrêtons l’épandage de produits chimiques toxiques sur le chemin de fer

(english version below)

Bonjour cher.es allié.es!

(Utilisez ces modèles de lettre pour la municipalité de Gaspé, pour la MRC Rocher-Percé et pour la MRC de Bonaventure pour agir maintenant!)

Cette année encore, la Société du Chemin de Fer de la Gaspésie (SCFG) épand deux herbicides pour contrôler la végétation sur la voie ferrée : le glyphosate et l’imazapyr. La société épand ces produits toxiques pour la santé humaine le long de son tracé, soit près des maisons, des plages et de certaines rivières à saumon. Plusieurs médias de la région ont rapporté la situation, dont Radio-Canada, TVA et CIEU-FM.

L’Organisation Mondiale de la Santé qualifie le glyphosate (l’ingrédient actif du Round-Up de Monsanto) de génotoxique, c’est-à-dire qu’il peut endommager l’ADN, et de cancérigène humain probable. Il contamine l’eau de surface. Une étude sur l’imazapyr a montré une augmentation des tumeurs au cerveau, à la thyroïde et aux glandes surrénales chez certains rats lors d’expositions prolongées. L’imazapyr persiste dans l’environnement, contamine facilement les eaux de surface et souterraines en plus de persister dans l’eau potable même après le traitement à l’ozone. L’un de ses produits de dégradation, l’acide quinolinique, est neurotoxique et cause des lésions nerveuses dans le cerveau des rats.

Nous sommes préoccupés par les conséquences que l’épandage de ces deux herbicides ont déjà et vont avoir sur notre santé, sur celle de nos enfants, sur la santé des écosystèmes aquatiques, notamment sur les saumons, une espèce en fort déclin depuis des décennies. Les deux produits contribuent également au déclin des abeilles.

Nous sommes d’autant plus perplexe que la SCFG, via son porte-parole Éric Dubé, se sert de l’erreur qu’elle a commise en 2013 pour invalider toutes alternatives, alors qu’elle a employé de l’eau salée pour éliminer la végétation envahissante. Il existe pourtant d’autres moyens pour maintenir la sécurité du rail. La Société Nationale des Chemins de Fer en France utilise par exemple la vapeur d’eau : https://www.oeliatec.fr/

Ce faisant, la SCFG agit en contravention de règlements municipaux interdisant l’épandage de produits chimiques dans les corridors de transport. La municipalité de Gaspé et les MRC de Rocher-Percé et de Bonaventure omettent de faire appliquer leur règlement respectif et laissent agir la SCFG.

Nous disposons donc d’un levier pour amener la SCFG à modifier ses pratiques, mais nous avons besoin du plus grand nombre. Nous avons préparé une lettre-type pour la municipalité de Gaspé, une pour la MRC Rocher-Percé et une pour la MRC de Bonaventure. Pour agir : 

  • Cliquez sur le lien de la lettre appropriée
  • Au choix : 
    • Appelez pour parler directement avec la personne responsable de l’application du règlement pour lui demander d’intervenir;
    • Envoyez la lettre par courriel ou par la poste à la personne responsable de l’application du règlement. Modifiez la lettre pour au moins ajouter votre signature. La lettre aura plus de poids si vous personnalisez le contenu et si vous l’envoyez sur papier, mais mieux vaut une lettre standard par courriel que pas de lettre;
  • Faites-nous part de vos démarches et des résultats en écrivant à la Société de Conservation ZICO de la Baie de Gaspé à sczbg@globetrotter.net et à Environnement Vert Plus environnement.vert.plus@gmail.com. 

Tu peux évidemment faire circuler ce message dans ton réseau, et relayer sur Facebook.

Merci de votre support!

Margret Grenier,
Présidente, Société de Conservation ZICO de la Baie de Gaspé

Pascal Bergeron,
Porte-parole, Environnement Vert Plus

***English version***

Re : Stop Herbicide Spraying on the Railway

Dear allies,

(Use this letter to the Town of Gaspé, the MRC du Rocher-Percé or the MRC de Bonaventure to act now!)

Once again, the Société du chemin de fer de la Gaspésie (SCFG) is spraying two herbicides to control the vegetation on the tracks: glyphosate and imazapyr. The SCFG is spraying these herbicides, that are toxic to human health, all along the railway, near houses, beaches and certain salmon rivers. Several regional media have covered the situation, including Radio-Canada, TVA, CIEU-FM and the Gaspé SPEC newspaper.

The World Health Organisation has declared glyphosate, the active ingredient in Monsanto’s Round-Up, to be genotoxic, meaning that it can damage DNA, and that it is a probable human carcinogen. It contaminates surface water. A study on imazapyr shows an increase in brain, tryroid and adrenal gland tumours in rats with chronic exposure. Imazapyr is persistent in the environment, readily contaminates surface and groundwater, and persists in drinking water even after ozone treatment. One breakdown product is quinolinic acid, which is neurotoxic and causes brain lesions in rats.

We are concerned about the effects that these two herbicides being sprayed have had and will have on our health, the health of our children and of aquatic ecosystems, especially on salmon, a species in trouble for decades. Both herbicides also contribute to bee population decline.

We are all the more perplexed because the SCFG, through its spokesperson, Éric Dubé, uses the mistake they made in 2013 when they used salt water to eliminate vegetation on the tracks, to invalidate all alternatives. However, there are other ways to ensure rail safety. For example, in France, the Société nationale des chemins de fer uses hot water/steam: https://www.oeliatec.fr/.

By spraying herbicides, the SCFG is breaking our municipal by-laws that forbid or prevent spraying in transport corridors. The Town of Gaspé, the MRC du Rocher-Percé and the MRC de Bonaventure are not enforcing their respective by-laws and are allowing the SCFG to spray.

So we have a way of getting the SCFG to change its practices, but we need a big response. We have prepared a form-letter for the Town of Gaspé, one for the MRC du Rocher-Percé and one for the MRC de Bonaventure. All you have to do is:

  • Click on the appropriate letter
  • Choose to:
    • call to speak directly to the person in charge of enforcing the by-law to ask him/her to intervene;
    • send the letter by e-mail or mail to the person in charge of enforcing the by-law. Feel free to modify the letter by adding your signature or more. The letter will have more weight if you personalize it and send it on paper, but sending the form-letter by e-mail is better than no letter.
  • Let us know what steps you have taken and what the result is by writing to the Société de conservation ZICO de la Baie-de-Gaspé at sczbg@globetrotter.net and to Environnement Vert-Plus at environnement.vert.plus@gmail.com .

Please feel free to spread the word among your friends and on Facebook.

Thank you for your support!

Margret Grenier, President
Société de conservation ZICO de la Baie-de-Gaspé

Pascal Bergeron, Spokesperson
Environnement Vert Plus